在民间，祝寿所用的桃，一般用面粉做成，也有用仙桃的。传说中，西王母娘娘做寿，设蟠桃会款待群仙，所以一般习俗用桃来做庆寿的物品。为什么用桃祝寿，称为寿桃，这首先得从桃木本身说起。作为水果，桃甜、鲜、纤维素含量高，含有维生素E，这是抗氧化抗衰老的，果糖含有滋补强身的作用，特别是纤维素对老人的常见病如动脉硬化，便秘都有好处。民间早有“桃养人”和“宁吃鲜桃一口，不吃烂杏一筐”的谚语。
   《神农本草》上“玉桃服之，长生不死”的文字，《神异经》说“东方树名曰桃，令人益寿。”《王贞农书》认为桃为“五木之精”，驱邪必自扶正，用桃祝寿也就有了祝颂的意思了。

     寿桃的来历与我国古代著名的军事家孙膑有关。相传，孙膑18岁离开家乡到千里之外的云蒙山拜鬼谷子为师学习兵法。一去就是十二年。那年的五月初五，孙膑猛然想到：“今乃老母八十寿诞。”于是向师傅请假回家看望母亲。原来，在鬼谷子的府第有一颗奇特桃树，枝繁叶茂，果实奇大无比，是早年鬼谷子伊祁山（今河北省顺平县境内）学艺时师傅所赠。师傅摘下一个桃送给孙膑说“你在外学艺术能报效母恩，我送给你一个桃带回去给令堂上寿。”

    孙膑回到家里，从怀里捧出师傅送给的桃给母亲，没想到老母亲还没吃完桃，容颜就变年轻了，全家人都非常高兴。

    人们听说孙膑的母亲吃了桃变年轻了，也想让自己的父母长寿健康，便都效仿孙膑，在父母生日的时候送仙桃祝寿。但是仙桃的季节性强，于是人们在没有仙桃的日子里，用面粉做成寿桃给父母拜寿。